La profesora Minerva McGonagall era una bruja mestiza escocesa, la única hija del muggle Robert McGonagall y la bruja Isobel Ross. Ella era una animaga registrada que asistió al Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería y fue clasificada en la Casa de Gryffindor. Después de su educación, Minerva trabajó durante dos años en el Ministerio de Magia y luego regresó a Hogwarts, donde se convirtió en jefa de la Casa de Gryffindor.